萨摩耶的祖先是什么意思？
“萨摩耶”这个称呼是150年前才开始有的，之前它被叫做SAMOI（中文里也作撒摩耶）或者SOMI，是瑞典人给起的名字。 之所以叫萨摩耶，是因为130多年前在俄罗斯西部的西西伯利亚草原上发现了这种犬，它们浑身长毛，重情重义，非常聪明，很适合被训练成牧羊犬、保镖犬或搜索犬。因为身上长满浓密毛发，即使在零下40摄氏度的严寒中，也能在水中畅泳，所以很得军队和探险家的喜爱。
后来西方人士带着它来到亚洲，最初在东京展出时，人们给它起了个名字叫“日本狼”（Japanese Wolf）。不过这名字并没有传开，直到20世纪60年代，美国开始大规模饲养萨摩耶作为伴侣宠物后，这个名字才广为人知。 至于它的祖先是谁，目前来说还没有确切的结论。有一些研究者认为，早在公元前3000多年，中亚地区就已经有了萨摩耶的原型犬，它们的骨骼在被发掘出来后，显示出了极强的韧性，这说明这些狗狗具有很强的耐力，能够长途跋涉。
这些狗很可能是由欧亚大陆的人类带往北美和澳大利亚的，它们或许可以通过船运到达新大陆，甚至能在未铺路的街道上自如奔跑。 有研究者分析了从阿拉斯加到加利福尼亚的18个犬种的遗传基因，发现现代萨摩耶与亚洲猎狐梗的亲缘关系最近，前者可能将后者当成自己的祖先之一。不过其他研究可得出的结论却各不相同，有些甚至得出完全相反的结论。
可以肯定的是，现在的萨摩耶不是单一血统的犬种——就像人类一样，它是无数犬种交配繁殖而成。 除了人类以外，犬类最大的天敌应该就是老鼠了。有趣的是，有证据表明，萨摩耶的祖先可能在抵御鼠害方面发挥了作用。在俄罗斯的一个古墓中发现的一只狗的遗骨显示出，它生前曾遭受过严重的牙齿损伤，可能是被老鼠咬的。