斗牛犬是怎么斗牛的？
斗牛，又称舞牛（Bull-baiting）或称牛戏、斗兽。是一种古老的传统体育项目，起源于中世纪的英国，盛行于维多利亚时期。在竞技场中央设置一条由公牛冲撞的跑道，两头各有一个骑师骑马站在两侧；裁判鸣铃发令后，两边的骑师便催动马匹向前冲，以撞击对方为胜负标准。如果两方相持不下，最后以牛角挑倒对方为赢。
现代的英式斗牛已经没有了古老的“一猪二羊”的伴斗环节——一头英勇的斗牛在搏斗中可能伤到甚至刺死这些牲畜，为此，在1827年，乔治四世颁布了《关于保护家畜法》来禁止这项比赛，但到1923年才最终废除；而西班牙式的斗牛则直到1943年和1969年才分别取消。不过今天在英国仍然可以看到模仿中世纪斗牛风格的节日和游艺活动，而在西班牙这样的活动至今仍在进行，只是不再使用真的公牛而已。
据说，法国大革命后流亡海外的一批英国保王党人在澳大利亚定居下来后仍然延续了斗牛的习俗，并在1838年的塔斯曼尼亚殖民地议会竞选活动中发挥了作用。一个自称“博福特男爵”的人来到霍巴特，宣布他拥有英国贵族的身份并建议塔斯曼尼亚殖民地的总督举行斗牛比赛来吸引选民，这个提议被采纳后于当年10月举行，结果双方各有一人受重伤。尽管官方记录中没有提到这场比赛的获胜者是谁，但是根据其他资料来看，应该是那位“男爵”一方赢得了胜利。
斗牛犬常被称为“斗牛狗”，犬如其名，斗牛犬原先是用来和公牛角斗的。十八世纪的英国乡间流行一种叫“斗牛”的残忍的赌博游戏。玩法是把经过训练的犬关到圈内，放一条公牛入内，犬必须冲上去，逼使公牛叉角相斗。犬的任务不是让公牛受致命伤，而是反复地撕咬公牛，直至把它折腾疲劳为止。
斗牛犬是世界上惟一擅长于对付性情暴烈、力大无比的公牛的犬种。它不仅有非常勇猛顽强的性格，而且有对付公牛的独特办法。每当公牛利角冲来时，它立即向旁一跃躲开，然后猛冲上前，扑倒对方，再狠狠地咬住对方的面部不放，同时左右甩头，直撕得面部鲜血淋漓才肯松嘴。公牛疼得站也不是，躺也不是，急躁万分，疲乏至极，直到败北。这时，胜利的斗牛犬从公牛身边泰然地缓缓踱出战圈，好像在炫耀它的威风。
由于这种犬在决斗中表现出非凡的智勇和杰出的技艺，人们给它起了个“斗牛犬”的美名。后来“斗牛”这种野蛮的游戏在美英等国被禁，于是人们为了消遣娱乐和选育品种的目的，又开展了专门以犬互相角力比勇的竞赛，并逐步发展成为一个被叫做“牛狗戏”的运动项目。该项目在英美等国很受欢迎，专门开展这种犬类竞技活动的场所也就应运而生了，这就是“狗戏院”。在这种“狗戏院”中角力的是那些曾经当过牛犬、或牛犬的血脉后裔，或者具有牛犬的性状特征的同类型犬。为了区别这些犬和真正的牛犬，人们便给它们另起了个名字，叫“斗牛犬”或“牛头狗”，这就是我们常见的斗牛犬的由来。斗牛犬同牛犬很相象，但没有牛犬那么大的气魄和威力，因为久居“狗戏院”，自然不能和牧场上威风八面的牛犬相比。
